Il materiale di un portabicchieri influisce direttamente sulla sua durata e sull'esperienza dell'utente. I materiali comuni includono plastica, metallo, legno e silicone. I portabicchieri in plastica sono leggeri,-resistenti all'acqua e convenienti, il che li rende adatti sia per l'uso domestico che per quello esterno. I materiali metallici-come l'acciaio inossidabile o la lega di alluminio-sono più robusti e durevoli; possono supportare bicchieri più pesanti e offrire una resistenza al calore superiore. I portabicchieri in legno possiedono una calda sensazione tattile e un'estetica naturale, che li rende ideali per ambienti domestici e caffetterie. I portabicchieri in silicone o gomma sono antiscivolo e assorbono gli urti-, proteggendo efficacemente le tazze da urti e collisioni. Il mercato odierno presenta anche portabicchieri realizzati con materiali compositi-combinazioni di varie sostanze che bilanciano estetica e praticità. Ad esempio, una miscela di metallo e silicone offre stabilità e proprietà antiscivolo-, mentre una combinazione di legno e plastica fornisce un equilibrio tra consistenza naturale e resistenza strutturale.
Il design di un portabicchieri ne determina la facilità d'uso e la compatibilità. A seconda delle esigenze specifiche, i portabicchieri possono essere ampiamente classificati in tipi fissi e regolabili. I portabicchieri fissi presentano una struttura semplice ed elevata stabilità, sebbene in genere accolgano solo tazze di dimensioni specifiche. I design regolabili, al contrario, possono adattarsi a tazze o bottiglie di varie dimensioni, offrendo una maggiore flessibilità, anche se attraverso una struttura relativamente più complessa. In termini di metodi di installazione, i portabicchieri sono classificati come integrati-o esterni. I portabicchieri-integrati sono spesso integrati nelle automobili o nei mobili, risparmiando spazio e mantenendo un aspetto pulito e aerodinamico. I portabicchieri esterni, invece, possono essere riposizionati liberamente, anche se occupano un certo spazio fisico. Le considerazioni sulla progettazione danno priorità anche alle proprietà-antiscivolo e alla stabilità; ad esempio, spesso vengono incorporati elementi quali cuscinetti in silicone alla base, clip elastiche o supporti caricati a molla-per evitare che le coppe oscillino o si ribaltino. Anche i moderni portabicchieri tendono alla diversità funzionale, incorporando spesso caratteristiche come supporti per smartphone, design di isolamento termico o componenti rimovibili per una facile pulizia, migliorando così la comodità nell'uso quotidiano. Al di là della mera utilità, il design estetico è altrettanto importante; è possibile selezionare vari stili-che vanno dal minimalista-moderno e industriale all'estetica in legno naturale-per armonizzarsi con l'ambiente domestico e il gusto personale, aumentando così l'attrattiva visiva complessiva.
